La découpe au plasma (à l’arc) est apparue en 1950, face à la nécessité de découper des métaux qui ne pouvaient pas l’être au chalumeau, comme c’est le cas de l’acier inoxydable, de l’aluminium et du cuivre.
Le procédé de découpe au plasma utilise un gaz électriquement conducteur ; les gaz de plasma comprennent l’argon, l’hydrogène, l’azote et des mélanges, ainsi que l’air et l’oxygène.
La découpe au plasma peut découper tout type de matériau métallique, et est particulièrement indiquée pour l’acier. La découpe au plasma permet une haute définition et une qualité de coupe.
En 1965, la première machine de découpe au laser a été utilisée pour percer des trous dans les matrices de diamants. Aujourd’hui, la découpe au laser a de très nombreuses applications et peut être utilisée avec de nombreux matériaux différents ; ses applications vont de la découpe à la soudure, en passant par le traitement thermique, le revêtement, le dépôt de vapeur, etc.
Différences entre la découpe au laser et la découpe au plasma
La découpe au laser est une technique de production numérique, elle est rapide et bien supérieure aux autres systèmes en termes de rendement et de productivité.
Le procédé de découpe à l’arc plasma utilise un gaz électriquement conducteur pour transférer l’énergie d’une source d’alimentation électrique à travers une torche de découpe au plasma
La découpe au laser réalise des coupes nettes qui ne laissent pas beaucoup de bavures et présente une excellente finition. De plus, cette technique permet la découpe de pièces très étroites, petites ou la réalisation de trous très petits, grâce à sa grande précision.
La qualité de la découpe au laser est optimale pour des épaisseurs d’environ 15 à 20 mm. Pour des épaisseurs supérieures, la qualité de la coupe diminue considérablement.
La découpe au plasma permet une haute définition et une qualité de coupe, garantissant des finitions d’une grande précision.
L’une des différences entre la découpe au laser et la découpe au plasma réside dans l’investissement initial et les coûts opérationnels, qui sont plus élevés dans le cas du coût au laser, car le coût des équipements de découpe au laser est très élevé par rapport à d’autres technologies de découpe de matériaux.
Une autre différence à souligner est qu’avec la découpe au plasma, il est possible de découper tous les types de matériaux métalliques, ce qui n’est pas le cas avec la découpe au laser qui ne peut pas découper les métaux excessivement réfléchissants.
D’autre part, la découpe au plasma ne découpe que les matériaux métalliques et la découpe au laser peut également être utilisée pour la découpe d’autres matériaux non métalliques tels que les plastiques, le verre et le bois.
Aucun de ces deux procédés de découpe n’est capable de réaliser la découpe de matériaux 3D.
La découpe au laser a beaucoup plus d’applications que la découpe au plasma qui n’est utilisée que pour découper, alors que la découpe au laser peut être utilisée dans les procédés de découpe, de perçage, de gravure, d’ablation, de structuration et de soudure.
Il existe différents procédés de découpe de métaux sur le marché. Chez Oxiplant, nous offrons à nos clients, entre autres procédés, la découpe au laser et la découpe au plasma en fonction des exigences de chaque opération de découpe et en pensant toujours à la qualité de nos services.